▲ 지난해 열린 제11회 마라톤대회 모습

전국 마라톤 동호인들의 축제인 예산벚꽃 전국마라톤대회가 오는 4월 9일 토요일 예산종합운동장에서 개최된다.

올해로 12회 째를 맞는 이번 대회는 금오산의 수려한 경관과 봄의 전령사인 화사한 벚꽃길을 따라 펼쳐진 환상적인 코스로 해를 거듭할수록 동호인들의 큰 호응을 얻고 있다.

이날 오전 9시 종합운동장을 출발하는 이번 대회는 대한육상경기연맹 공식 마라톤 코스인 5km, 10km, 하프코스, 풀코스 4개 종목으로 나눠서 진행된다.

참가신청은 개인 및 단체로 구분해 신청할 수 있으며 오는 3월 23일까지 홈페이지(www.yesanmarathon.co.kr) 또는 전화(041-331-3630~1), 팩스(041-331-3632)로 신청하면 되며 참가비는 5km 1만5000원 나머지 종목은 3만원이다.

▲ 지난해 열린 제11회 마라톤대회 모습2

군은 전국의 마라토너와 군민들이 적극적으로 대회에 참여하고 참가자들이 휴식과 함께 지역의 관광지를 둘러볼 수 있도록 대회 개최일을 일요일에서 토요일로 변경했으며, 참가자들이 편안하게 달릴 수 있도록 기존 마을안길 구간을 제외하고 신양 국도 구간을 편입하는 등 변화를 줬다.

또한 예산벚꽃 전국마라톤대회는 예전과 변함없이 넉넉한 시골인심을 느낄 수 있는 푸짐한 상품과 기념품, 먹거리를 준비해 전국에서 방문하는 마라토너들을 기다리고 있으며 군은 이번 대회가 군을 더욱 많이 알리고 지역경제에도 도움이 될 수 있는 손님맞이 준비에 총력을 기울이고 있다.

참가자에게는 기념티셔츠와 미황쌀, 완주메달 등 기념품이 전달되며 40명 이상 참가단체에 주어지는 최다 인원 참가 단체상을 비롯해 풀, 하프종목을 동반 완주한 형제․자매에게 주어지는 의좋은 형제상과 풀, 하프, 10km를 완주한 최고령 어르신 5명에 주어지는 실버리더상 등 다채로운 특별상이 주인공을 기다리고 있다.

군 관계자는 “올해는 코스와 함께 대회일을 일요일에서 토요일로 변화를 줬다”며 “많은 마라토너들이 참가해 벚꽃이 만개한 벚꽃길 사이에 조성된 아름다운 코스를 달리며 몸과 마음의 스트레스를 말끔히 털어버리고 활력을 재충전하는 시간을 가지시길 바란다”고 말했다.