▲ 태종대왕강무행렬에 앞서 서산 부석면 강당초등학교 학생들의 취타대가 앞장서고 있는 장면

600년 시간 여행이란 주제로 12일부터 14일까지 3일간 개최된 제17회 서산해미읍성축제가 국내외 관광객들의 높은 참여 속에 성황리에 마무리 됐다.

“조선시대 탱자성을 만나다!”라는 주제로 개최된‘제17회 서산해미읍성축제’는 조선시대 해미읍성의 역사와 문화를 만끽할 수 있도록 90여종의 각종체험을 통해 참여의 기회를 확대해 큰 호응을 얻었다.

특히 올해는 전년도와는 달리‘더 새로운 시민의 서산’이라는 구호에 맞게 15개 읍면동 주민 대표가 함께 참여하는 합미식 퍼포먼스를 통해 특별한 개막식을 개최하는 등 시민들이 축제에 함께 참여할 수 있도록 축제 프로그램을 다양하게 구성했다.

▲ 제17회 해미읍성 축제 모습

또한 태종대왕의 행렬범위를 성 밖에서 성 안으로 행해지도록‘서문→남식교→진남문’방향으로 확장 운영하여 방문객들이 주요 행사에 적극적으로 참여할 수 있도록한 점도 큰 인기를 끌었으며, 올해부터는 야간프로그램을 확대해 전통국악, 현대가요를 포함한 문화공연과 함께 불꽃놀이, 서산국악제를 통해 관광객들에게 잊을 수 없는 추억을 선사했다.

이외에도 대형 가마솥에서 토속 음식과 함께 주먹밥을 만들어 먹는 음식마당과 우리 고유의 전통놀이이자 병영성의 전투를 형상화한 석전체험으로 방문객들의 발길이 연일 이어졌으며, 엽전을 활용한 체험장 운영은 조선시대 재현에 관광객의 호응이 높았다.

▲ 외적의 침입을 막기 위해 해자를 건너 항쟁하고 있는 장면을 재현하고 있는 모습

무엇보다 올해 처음으로 선보인 숙영 체험프로그램 ‘청허정을 지켜라!’는 접수 일주일 만에 신청이 마감되는 등 가족단위 방문객들의 뜨거운 호응을 얻었다.

한편 축제 때마다 제기됐던 교통 문제와 관련해 축제장 임시주차장을 추가 조성하고 내포해미청소년광장 주차장, 해미성지 및 해미성당의 하천변 등을 활용하는 등 400여대의 주차면수를 추가 확보하여, 관광객들의 교통 불편이 어느 정도 해소된 것으로 나타났다.

맹정호 서산시장은 “서산해미읍성축제가 대한민국을 넘어 세계적인 축제로 자리매김한 만큼, 내년에도 관광객들이 즐길 수 있는 다양한 프로그램 개발을 통해 더 많은 관광객들이 서산시를 찾을 수 있도록 준비하겠다.”고 말했다.