▲ 인천항에서 선적될 뜸부기 쌀 앞에서 관계자들이 기념촬영을 하고 있는 모습

서산시 대산농협에서 가공한 5.5톤의 뜸부기 쌀이 몽골무역 전문업체인 양촌(대표 김학재)을 통해 몽골에 첫 수출된다.

미국, 호주, 과테말라, 두바이, 가나 등 세계 각국에 수출되고 있는 뜸부기 쌀은 30일 인천항을 통해 중국 위해항에 입항, 내륙 운송을 거쳐 다음달 4일 몽골에 도착 후 수도 울란바토르 이마트 등에 입점해 현지인들의 선택을 받게 된다.

서산 뜸부기 쌀은 2007년 미국 LA지역을 시작으로 2009년 호주에 553t을 수출하면서 최대 수출의 정점을 찍었으나 지자체간 출혈 경쟁으로 수출확대에 어려움을 겪고 있다.

시는 이번 수출을 기회삼아 홍콩을 동남아 진출의 교두보로 확보하고 호주, 미국 등 기존 시장의 수출확대를 적극 추진해 나갈 예정이다.

정성용 서산시 농정과장은 “쌀 생산량은 매년 증가되는 반면 소비는 매년 줄고 있어 농가들의 어려움이 크다.” 며 “서산 쌀의 새로운 판로를 열수 있도록 해외수출 확대에 더욱 힘을 쏟겠다.” 고 말했다.

한편 뜸부기 쌀은 서산시의 엄격한 매뉴얼에 의해 밥맛 좋은 품종으로 계약재배하고 첨단 RPC에서 보관, 가공, 포장 등의 과정을 거치는 고품질 쌀로 각종 브랜드 평가에서 수차례 수상한 바 있다.