통계청에서 발표된 ‘2014년 사망원인통계’에 따르면 2014년 홍성군 자살사망률이 2013년에 비해 30%나 감소한 것으로 조사됐다.

통계자료에 따르면 2013년 홍성군의 10만명당 연령표준화 자살사망률이 43.1명으로 충남도 내 상위권을 차지했었는데, 365일 24시간 자살위기 긴급상담 운영 및 홍성군보건소 정신건강증진센터의 운영에 힘입어 2014년 29.8명으로 감소된 것으로 나타났다.

홍성군의 자살률이 크게 감소한 성과가 가시적으로 나타난 것에는 보건소의 적극적인 자살예방사업 추진에서 기인한다.

군 보건소는 자살률 감소를 위하여 우울·자살고위험군 발견을 위한 ▲우울증 선별검사 ▲자살고위험군 멘토링 운영 ▲생명사랑 행복마을 운영 ▲365일 24시간 자살위기상담전화 운영 ▲생명지킴이 양성 및 자살예방교육 등 생명존중 문화 조성을 위한 사업 전반에 주력해 왔다.

조용희 홍성군보건소장은 “자살은 더 이상 개인의 영역으로 방치할 문제가 아닌 사회 전체의 문제로 인식이 되어야한다는 것을 강조하며, 지역사회 주민 모두가 생명사랑운동에 동참할 수 있도록 적극 홍보 및 지원하고 이번 자살률 감소를 기반으로 지속적인 자살사망자 수 감소에 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.