인생의 행복은 어디에서 올까? 많은 사람들이 다양한 방법들을 제시하곤 한다. 물론 많은 면에서 대부분 좋고 옳은 말씀들이다. 하지만 내 생각엔 궁극적으로는 일, 다른말로 직업을 갖는 것에 있다고 생각한다. 주위에서 보면 알겠지만 직업이 없으면 어려가지로 어렵다. 첫째는 경제적으로 어려움을 겪게되고, 다른 사람들과의 관계에서 자신감이 없어 피하게 되고, 결국은 은둔의 생활을 하게 된다. 가정에서도 부부간에, 부모 자녀간에 썩 좋은 분위기를 갖기는 어렵다. 요즘 우리 사회를 둘러보자. 일자리가 없어 난리들이다. 더욱이 청년 일자리가 없어 우리의 젊은이들이 방황하고 애타하는 모습이 안타깝기도 하다. 그러나 둘러보면 또 일할 곳은 많다. 그리고 직업도 너무 다양하다. 우리나라는 약 13,000여종의 직업이 있고 미국은 약 35,000여 종의 직업이 있단다. 다만 쉽고 편하고 깨끗하고 남이 알아주는 일자리만 찾으려니 없다고 하는 것이 아닌가 싶다. 오늘 나는 요즘 학교에서 일어나는 일들에 대해 잠시 생각해 보고자 한다. 나는 학생들을 가르치면서 학생들의 바른인성 함양과 실력향상, 그리고 취업을 위해 많은 고민을 하고 있다. 우리가 하는 모든 교육활동이 결국은 학생들의 적성과 흥미에 맞는 좋은 직업을 선택하여 행복한 삶을 영위하게 하는데 목적이 있는데 우리나라는 '진학 지도만 있고 진로 지도는 없는 나라.' 우리나라는 대학 진학률이 80%가 넘지만 많은 학생들이 대학에 들어가 전과, 편입, 재수 등으로 방황한다는 좋지 않은 소식들이 들려옴이 사실이다. 대학을 졸업할 때가 되도 자신이 무엇을 잘 할 수 있는지 모르고 끊임없이 미래를 고민하고 있다. 중·고교생 대부분이 흥미와 적성 보다는 성적에 따라 진로를 선택하기 때문이다. 반면 국제학업성취도 평가에서 우리나라와 늘 선두를 다투는 핀란드는 중학교 때부터 현장 직업체험과 탄탄한 진로교육으로 학생의 적성을 일찍 파악하고 진로를 설계한다. 기초 의무교육을 마친 학생 중 절반이 직업고에 진학
하고 성적이 좋은 학생이 직업고를 선택해도 이상하게 여기지 않는다. 학생은 원하는 일을 찾아서 좋고 기업은 필요한 인재를 고용할 수 있어 만족도가 높다고 한다. 이런 여러 상황속에서 우리나라도 조금 늦은감은 있지만 전국에 있는 학교에 진로진학상담교사를 배치하고 진로활동 시간과 진로와
직업 교과 시간를 배정해 가르치도록 했고 그 밖에 정규교과 시간을 통해 학생들의 흥미와 적성 그리고 가치관과 성격, 여러 환경에 따라 진로를 탐색하고 직업을 체험할 수 있는 기회를 제공하고자 노력하고 있다. 이제 선택은 학생과 학부모님들의 몫이다. 대학진학만이 능사는 아니다. 자신을 돌아보아 공부가 아니다 싶은 학생들은 일단 취업의 문을 두드려 보아야 한다. 요즘 유행하는 말이 “선취업 후 진학”이다. 그렇다. 취업을 하고도 학생들의 마음이 바뀌어 공부를 하고 싶은 생각이 든다면 언제든 대학교육을 받을 수 있는 길이 다양하게 열려 있다. 한국방송대도 있고 사이버대학도 있고 학점은행제도 있고 취업후 3년 이상이면 주어지는 재직자 우선전형의 시험제도도 있다. 중요한 것은 학생과 부모님들의 마음에 달려있다.  끝으로, 모두에게 비싼 팁을 하나 드린다면 학생들이 고등학교를 졸업하든 대학을 졸업하든 종착역은 직업이라는 목적지에 도달하는 것이다. 그런데 학생들이 취업하려고 하는 회사나 각종 기관들은 이윤을 창출해 내야하는 곳이다. 그러기에 아무나 채용하지 않는다. 다시말해 이윤을 창출할 수 있는 사람들만 채용한다는 말이다. 그렇다면 학생들이 무엇을 갖춰야 할까? 내 생각엔 성실함과 실력이다. 성실함은 모든 일에 열성을 다한다는 것이다. 학생이라면 출결(근태)과 각종 자격증 그리고 봉사활동이 증명해 줄 것이며 실력은 내신성적과 각종 교내상을 통하여 증명할 수 있을 것이다. 이젠 하루하루를 무기력하게 살아선 안될 것이다. 등교해서 아침부터 하루 종일 책상에 엎어져 자는 그런 모습은 이제 보여서는 안될 것이며 여학생들이라면 화장
이나 하고 삼삼오오 떠들고 장난하는 모습도 보여서는 안될 것이다. 무엇이든 꿈을 정하고 그 꿈을 이루기 위한 목표를 세워 하루하루 실천해 나가는 생활만이 앞으로 여러분들이 꿈꾸는 행복한 삶을 약속할 것이다.

                                                                               서산중앙고 진로진학상담부장
                                                                                       국제와이즈멘 한국지역
                                                                                             서부지구 차기총재
                                                                                 한국형에니어그램 전문강사
                                                                         공주대학교 겸임교수(2005-2013)
                                                                                               이학박사 한기덕